サンタクルーズのKPアリーナでの夜の戦い: 4時間後、故郷の英雄ダニー・コンプトンがオクタゴンに入場

まだ午後半ばで、太陽は空高く昇り、夜の婚約が近づいています。 1 ブロック離れたところでも、ドスンという音、ブンブンという音、拡声器から響く太い響きが聞こえます。言葉を理解する前に、私はその声のトーンを認識することができました。サンタクルスのカイザー・パーマネンテ・アリーナではパーティーが開催されています。大音量で攻撃的で、胸が高鳴るような、大騒ぎする準備はできていますか？一種のパーティー。

サンタクルーズ・ウォリアーズの本拠地であるアリーナ内では、DJ が推進力のある、耳から血が出るほどのメタルやヒップホップを演奏しています。色とりどりのディスコライトが観客席と天井をピンボールで照らします。

それは私にとって初めてのMMA試合です。

近づくにつれ、私の気分は、人類学的な好奇心と興奮の 2 つの部分が混ざり合い、少しの恐怖で味付けされたような気分になります。楽しみと制御された暴力を同一視したことのない人間として（真剣に言うと、今夜は血を見るのはほぼ確実だ）、私は生来の格闘ファンではない。この種のエンターテイメントに関しては、主に『レイジングブル』から引用したさまざまな決まり文句を頭の中で取り除かなければなりません。フェドーラ帽をかぶった背の低い男たちが米ドルを交換し、葉巻の煙が空中に漂い、パルーカがストイックにビートダウンを繰り広げます。このシーンにはどれも当てはまりません。

MMAは総合格闘技の略です。これは、組織化された格闘技の次の進化形であり、現在世界的に人気のあるモードであり、Ultimate Fighting Championship (UFC) によって最もよくパッケージ化され、提示されています。 KPでの今夜のイベントの主催者は、UFCへのマイナーリーグのフィードシステムの一種であるレガシー・ファイティング・アライアンス（LFA）だ。ボクシングみたいなものでしょうか？もちろん。しかし、それはキックボクシング、レスリング、柔術、そして形式化された白兵戦（あるいは足対足）のあらゆるテクニックでもあります。

今夜のカードには11試合が予定されている。戦いは持久力がすべてであることは知っていましたが、それが観客にも当てはまるとは知りませんでした。メインイベントはブラジル人のレナト・ヴァレンテと地元の少年ダニエル・コンプトンの対決という大きなイベントで、私は今月初めにラ・セルバ・ビーチにある彼の自宅を一緒に訪れた。この金曜日のイベントはアリーナでのこの種のイベントとしては初めてであり、大きな注目を集めるのは、多くの地元住民にとって英雄的人物であり友人でもあるサンタクルーズ生まれのコンプトンだ。今夜のアパレルの注目アイテムはチームコンプトンの黒の T シャツであることがすぐにわかりました。COMPTON という文字が笑顔のようにフロント全体に曲がって表示されています。それはこの戦闘機のトレードマークであるふさふさした黒いひげを反映しているのではないかと思う。

しかし、コンプトン戦は数時間先にある。彼はパレードの最後にいるサンタクロースです。さあ、予選に向けて気を引き締める時が来ました。

ボクシングのリングを想像するような四角いリングはありません。代わりに、MMAはオクタゴンとして知られるものを使用します。これは、群衆から見ると、自動車サルベージヤードを囲んでいるのと同じ種類の金網フェンスのように見えるもので囲まれた8面のプラットフォームです（角度のついた有刺鉄線はありません）トップ）。

アクションは 4 つの「前菜」の戦いから始まり、その 4 つの最初の試合は女性同士で、カード上の 2 つの女性の戦いのうちの 1 つです。戦闘機はまずアリーナ後方の DJ 横のプラットフォームに現れ、大きなビデオスクリーンの前に足を踏み入れ、二本の煙の柱を通してシルエットから現れます。それは目もくらむようなスリリングな作品であり、各戦闘機に悪い脅威の一種の神話的なオーラを与えます。その後、彼らはオクタゴンに向かってガントレットを歩き、戦闘服に着替えて関係者と面会してからリングに上がり、ブラック・サバスやヴァン・ヘイレン、あるいはその他のサーベルのガタガタするようなサウンドトラックがアリーナに鳴り響きます。

戦闘自体に関しては、少なくとも戦闘機が直立しているときは、戦略的な打撃を備えたボクシングに似ています。違いはもちろん裸足であり、戦闘機は手で行うのと同じようにジャブや受け流しに使用します。多くの場合、格闘家は手足と胴体を一体にしてマットに叩きつけ、優位な立場を争って、あらゆる数のヘッドロックやホールドを披露する。この特定の初心者ファンにとって、戦闘機がお互いを足元で攻撃しているとき、戦闘はより説得力があると思います。レスリングモードでは、彼らがお互いに何をしているのかを正確に理解するのは難しく、ある種のスローモーションの戦闘や交尾の儀式を行っている数匹の巨大キクイムシにしか似ていないことがよくあります。