ハリソン・ベイダー、ヤンキースからウェイバー処分

ドーン・クレミッシュ

デトロイト -- ハリソン・ベイダーは火曜日の午後、コメリカ・パークのヤンキースのランチルームにいたとき、画面の下に自分の名前が点滅しているのを見た。

ニューヨーク州は彼を免除処分にした。

この動きはニューズデイ紙のエリック・ボーランド氏が最初に報じ、その後MLB.comのマーク・ファインサンド氏が情報筋を通じて認めたものだが、試合後にアーロン・ブーン監督がコメントできないと述べたため、ヤンキース側は認めていない。

• 免除はどのように機能しますか?

しかし、試合前、ベイダーにはまだ準備すべき仕事があった。彼はタイガース戦で中堅手として先発し６番打者として出場し、集中力を保つために最善を尽くした。彼は4打数0安打の結果をショックのせいにはしなかったが、野手や打席にいるだけでなくウェイバーという奇妙な状況を取り巻く未知の状況が、試合が小康状態になっている間に自分を悩ませたことは認めた。

ニューヨークが4対2で勝利を収めた直後、ベイダーは変化が訪れるという考えに諦めているように見えたが、それが何をもたらすかについては希望を持っていた。

ベイダーは、「何が起こったのか、あるいは起こる可能性があるのかに関係なく、このユニフォームを着てプレーする機会を得られただけで――そして私は今でもその機会が得られることを願っている――起こったことすべてが絶対的な祝福だ」と語った。絶対的な贈り物です。

「私はニューヨーク市の子供で、ニューヨーク・ヤンキースでプレーすることはおろか、大リーグでプレーするとは何百万年も考えたこともなかった。ですから、そのチャンスは信じられないほど素晴らしいものでした。そして私はその一瞬一瞬が大好きでした。」

ポストシーズン争いから11試合が離れた時点で、ヤンキースは当面の将来から長期的な目標に焦点を移し始めている。最近、ニューヨークは若い才能にプレー時間を与えることを選択することが多くなり、オズワルド・ペラーザやエバーソン・ペレイラのような選手が2024年以降に向けて成長する上で貴重な経験を積むことができるようになっている。

しかし、それには、奇妙な人々が参加する難しい決断が伴います。ニューヨーク市は火曜日初めにジョシュ・ドナルドソン外野手を放出したと発表した。

ベイダーはジョーダン・モンゴメリーをセントルイスに送る2022年のトレードデッドライン契約でヤンキースに加わった。

ベイダーは2021年にカージナルスでナ・リーグゴールドグラブ賞を獲得したシーズンを終えたばかりで、ゼネラルマネージャーのブライアン・キャッシュマンから外野守備を高く評価された。当時、ヤンキースはポストシーズンでの濃厚な戦いに備えて足を温存するために、アーロン・ジャッジを中堅手から外すことを検討していた。

少しノスタルジックな雰囲気を漂わせながらも、29歳のベイダーはニューヨーク州ブロンクスビルで生まれ、ヤンキースタジアムの影で育った――そしてこのトレードはあらゆる面でうまくいったようだった。

ベイダーは9月20日のヤンキースデビュー戦で2安打3打点を記録した。そして2022年のポストシーズンが始まり、ベイダーは9試合で5本塁打を記録し、その後ア・リーグ優勝決定シリーズ対アストロズで敗退した。

しかしその後、モンゴメリーがセントルイスで活躍する一方で、ベイダーのキャリアは誰もが期待していたほどには軌道に乗らなかった。

その多くは無数の怪我によるものでした。火曜日を含め、ベイダーはニューヨークでの1年以上の在籍期間中、わずか97試合の出場にとどまったが、足底筋膜炎、左斜筋挫傷、右ハムストリングの疲労がそれぞれ打席での勢いを伸ばすのを妨げていた。

ヤンキースでの最後の先発となる可能性があった試合後、彼は.239/.275/.365のスラッシュラインを残している。

ベイダーはシーズン終了後にフリーエージェントになる予定で、球団が彼をウェイバーから剥奪した場合、ヤンキースは残りの520万ドルの契約を免除されることになる。木曜日の期限までにチームと契約すれば、ベイダーはポストシーズンの名簿に載る資格も得られるため、争点にあるチームからの権利放棄請求はすべての関係者にとって最良のシナリオだ。

「難しい状況だ」とベイダー氏は認めた。「選手たちはこれまでにこのようなことを経験しているが、何が起こるか誰にも分からない。ただ、バットを手にしてセンターでプレーする機会を得たら、自分に何ができるかはわかっている。だから私はただ興奮しているし、どうなるか見てみるよ。」